菩萨--正等正觉

阿罗汉断除执著，还存妄想、分别。再往上提升，菩萨把分别也放下了，这是破一品无明，证一分法身的菩萨，称為「正等正觉」。「正等正觉」，「等」是等於佛，还没成佛。这比阿罗汉的智慧高，觉悟深，对宇宙人生的看法、想法，与诸佛如来非常接近，所以称之為「正等正觉」，好比世间硕士学位。

    正等正觉在《华严经》上讲，从圆教初住一直到等觉菩萨，四十一个位次都称為「正等正觉」。到破最后一品无明，智觉圆满了，一丝毫欠缺都没有了，再加上「无上」两个字，「无上正等正觉」就是佛陀，像佛门裡的博士班毕业。

    由此可知，佛陀、菩萨、阿罗汉这三个名词都是通用名词，不是专对某一人的称呼。